Zethu

Zethu is zestien jaar oud en woont in CatoCrest, een landelijk gebied vlak buiten Durban. Toen ze zes jaar was, bracht Zethu’s moeder haar naar haar vader om vervolgens met de noorderzon te verdwijnen.

Het leven bij haar vader was zwaar voor Zethu. Haar vaders familie had een hekel aan het meisje en behandelde haar slecht. Ze beschouwden Zethu als een extra last voor het toch al zo grote huishouden. Ze vertelden haar dat ze geen deel uitmaakte van het gezin. Zelfs nu is niet zeker of de man waarbij ze woonde haar biologische vader is.

Zethu's vader was een gemene man die haar behandelde als zijn persoonlijke slaaf. Al snel nadat ze bij hem in zijn krot kwam wonen, begon hij haar te verkrachten. Hij manipuleerde en bedreigde Zethu en zei dat hij haar zou vermoorden als ze het ooit aan iemand zou vertellen.

Jarenlang leed Zethu alleen. Te gegeneerd en te bang om haar vreselijke geheim te onthullen, vertelde ze niemand wat haar vader haar aandeed. Uiteindelijk werd het voortdurende misbruik echter teveel voor haar. Ze verzamelde al haar moed en nam haar oma in vertrouwen. Deze geloofde haar echter niet en beschuldigde haar van liegen. Ze vond dat het meisje ondankbaar was voor alles wat haar zoon door de jaren heen voor Zethu gedaan had. ’s Nachts sloeg ze Zethu en maakte duidelijk dat ze nooit meer zulke leugens mocht vertellen. Zethu voelde zich vreselijk alleen en wist niet meer wat ze moest doen.

Een paar maanden later overwoog Zethu om weg te lopen van huis en vertelde ze een vriendin dat ze zelfmoord wilde plegen. Na lang doorvragen vertelde Zethu uiteindelijk aan haar vriendin waarom ze zo overstuur was. Gelukkig ging Zethu’s vriendin meteen naar huis en vertelde ze alles aan haar moeder, die toevallig dezelfde week gehoord had over Bobbi Bear.

Zodra Mildred, een hulpverlener van Bobbi Bear, het verhaal hoorde, maakte ze meteen plannen om Zethu op school te treffen. Toen Mildred haar ontmoette stortte Zethu in en vertelde ze alles dat de afgelopen 10 jaar met haar gebeurd was. Mildred troostte haar en verzekerde Zethu dat ze haar verhaal geloofde en alles ging doen wat in haar macht lag om haar te helpen.

Mildred bracht Zethu naar het lokale politiebureau en steunde haar bij het vertellen van haar verhaal. Vervolgens nam ze haar mee naar het ziekenhuis om haar te laten onderzoeken en testen op HIV/AIDS. Zethu’s vader werd nog dezelfde avond gearresteerd en in voorarrest gehouden.

Zethu woont nu bij haar vriendin en ontvangt voortdurend steun en hulp van Mildred en Bobbi Bear. De familie van haar vader weigert met haar te praten en houdt vol dat Zethu liegt. De rechtzaak tegen haar vader zal plaatsvinden in november. Onder begeleiding van Bobbi Bear bereidt Zethu zich voor om de getuigenis te geven die zal helpen om hem te veroordelen.